Vlaams Belang Wevelgem ziet positieve punten in de aanpassing van de dienstverlening in de drie gemeentehuizen vanaf september. De nieuwe werking zorgt ervoor dat inwoners voor het afhalen van bepaalde documenten opnieuw zonder afspraak kunnen binnenlopen. Toch vindt de oppositiepartij dat er nog ruimte is voor verbetering. “Ook voor de aanvraag van bepaalde basisdocumenten zou men zonder afspraak bij het gemeenteloket geholpen moeten worden”, zegt fractieleider Dennis Bels. Verder pleit de partij voor de effectieve uitbouw van een gemeentehuis aan huis voor minder mobiele personen.
Vanaf september wijzigen de openingsuren van de drie gemeentehuizen en krijgen Gullegem en Moorsele, naar het voorbeeld van Wevelgem, een afzonderlijk onthaalpunt. Bovendien worden de onthaalpunten in de drie deelgemeenten ook snelloketten, waar inwoners onder meer hun identiteitskaart, Kids-ID, reispas of rijbewijs kunnen afhalen zonder afspraak. Vlaams Belang Wevelgem ziet daarin een stap in de goede richting. “Een gemeentelijke dienstverlening die zo laagdrempelig mogelijk is, was een van onze programmapunten. Het is het goed dat het bestuur opnieuw meer inzet op vrije, fysieke dienstverlening” zegt fractieleider Dennis Bels.
“Niet iedereen vindt immers even vlot zijn weg vindt in de digitale wereld, zoals ook internationaal vergelijkend onderzoek rond digitale geletterdheid aantoont. Er zijn nog altijd heel wat volwassenen die online moeite hebben met relatief eenvoudige handelingen, zoals informatie opzoeken op een website, een online formulier invullen of een afspraak maken. De praxis die sinds corona werd gehanteerd waarbij gemeentelijke dienstverlening uitsluitend of hoofdzakelijk op afspraak werkt, vormt voor die mensen een reële drempel”, aldus Bels “Heel wat oudere maar ook minder oudere inwoners hadden daar klachten over en spraken me daar ook persoonlijk over aan. Daarom ook dat ik dat probleem aan de kaak stelde in m’n eerste mondelinge vraag als raadslid in de gemeenteraad van januari 2025.”
Volgens Vlaams Belang is het evenwel belangrijk om nog een volgende stap te zetten. De dienstverlening zonder afspraak die nu wordt uitgebreid, heeft immers vooral betrekking op het afhalen van documenten die reeds zijn aangemaakt. “Dat je een identiteitskaart of reispas die al klaar is zonder afspraak kunt komen afhalen, lijkt mij maar logisch”, zegt Bels. “Maar voor inwoners die bijvoorbeeld hun identiteitskaart verloren zijn en een nieuwe moeten aanvragen, of die voor hun kind een Kids-ID nodig hebben of de opmaak van een rijbewijs willen aanvragen, blijft een afspraak verplicht. Net bij zulke zeer courante dienstverlening moet het volgens ons mogelijk zijn om minstens op bepaalde momenten gewoon binnen te stappen en direct geholpen te worden.” Vlaams Belang pleit daarom voor een dienstverlening zonder afspraak voor dergelijke courante en relatief eenvoudige aanvragen.
Ook minder mobiele inwoners mogen niet uit de boot vallen
Daarnaast wil Vlaams Belang Wevelgem dat de gemeente werk maakt van een gemeentehuis aan huis. “Voor sommige mensen is zelfs het fysiek bereiken van een gemeentehuis een probleem. Denk aan minder mobiele of kwetsbare inwoners die zich moeilijk kunnen verplaatsen. Voor een aantal basistaken van het gemeenteloket moet de gemeente daarom ook naar de burger kunnen komen”, aldus Bels.
Het gemeentebestuur kondigde eerder aan dit jaar met een proefproject rond dergelijke dienstverlening aan huis te willen starten, maar volgens Vlaams Belang is daar voorlopig nog weinig van in de praktijk te merken. “We hopen dat dit proefproject snel concreet wordt. In april verklaarde schepen Kevin Defieuw nog dat men er in het najaar mee aan de slag wilde gaan, maar dat er eerst enkele ‘kinderziektes’ met de biometrische kit moesten worden weggewerkt. Wij zullen deze evolutie dan ook blijven opvolgen”, besluit Bels. “Voor Vlaams Belang is het uitgangspunt duidelijk: digitalisering kan de dienstverlening verbeteren, maar mag nooit betekenen dat de burger die niet digitaal mee is of zich moeilijk kan verplaatsen, uit de boot valt. De gemeente moet bereikbaar blijven voor iedereen.”
