Vlaams Belang Wevelgem maakt drie nieuwe topkandidaten bekend van hun lijst voor de komende gemeenteraadsverkiezingen. Na lijsttrekker Dennis Bels zullen Virginie Vermeersch, Griffin Kesteloot en Nico Dupont respectievelijk de plaatsen twee, drie en vier innemen.

Nadat de Wevelgemse afdeling van het Vlaams Belang eerder al Dennis Bels als lijsttrekker bekendmaakte, lost de partij nu drie nieuwe namen die de top vier van de lijst zullen rondmaken.

Vlak na de lijsttrekker zal Virginie Vermeersch te vinden zijn op plaats twee als de eerste vrouw van de lijst. Virginie is 35 en werkt als winkelmedewerkster. Topprioriteit voor haar is een betere veiligheid in de gemeente. Concreet denkt ze hierbij aan het Wevelgems gemeentepark, het Groene Lint, het provinciaal domein Bergelen en de omgeving van het skatepark, waar hangjongeren voor overlast zorgen. 

Als jonge moeder pleit ze eveneens voor een betaalbaar woonbeleid voor jonge gezinnen en voor meer kinderopvangmogelijkheden in Wevelgem. “We moeten gezinnen, en zeker diegene in armoede, een betere toekomst kunnen bieden”, zegt Vermeersch. “Een gemeentebestuur kan daarin niet alles doen, maar moet hierin een nabij laagdrempelig eerste aanspreekpunt zijn voor deze gezinnen en een sterk flankerend sociaal beleid voeren.”

Op plek drie geeft de partij een prominente kans aan Griffin Kesteloot, die met 21 lentes de jongste kandidaat op de lijst is. Griffin is een student handelswetenschappen die net z’n bachelor heeft behaald en binnen enkele weken start aan z’n master aan de UGent. Vanuit die achtergrond ijvert hij voor een bestuur dat de lokale economie de nodige stimulansen biedt. “We moeten ondernemers ondersteunen door administratieve lasten te verlichten en initiatieven te lanceren die lokale handel promoten”, zegt Kesteloot. “Door te investeren in onze lokale bedrijven en zelfstandigen, kunnen we niet alleen meer werkgelegenheid creëren, maar zorgen we ook voor een bruisende gemeente waar iedereen kan floreren.” 

Verder pleit de youngster voor betere sportvoorzieningen voor jongeren. “Sport speelt een cruciale rol in de ontwikkeling van onze jeugd en bevordert zowel gezondheid als sociale cohesie. De gemeente moet blijven investeren in moderne sportinfrastructuur en toegankelijke sportprogramma’s om zo elke jongere in Wevelgem de kans te bieden om actief en gezond op te groeien.”

Op de vierde plaats staat Nico Dupont, een 56-jarige plaatslager-carrossier. Eind de jaren ’90 baatte hij frituur Het Pleintje op de parking van de vroegere GB uit. Ook was hij een tijd jeugdtrainer bij SV Wevelgem City. In zijn vrije tijd houdt Nico zich buiten politiek vooral bezig met zijn twee husky’s. “Als dierenvriend wil ik dan ook dat dierenwelzijn duidelijker in de spotlight van het bestuur staat. Zo moet de politie strenger toezien op dierenmishandeling en verwaarloosde dieren. Mensen moeten zich ook bezinnen alvorens ze een dier aanschaffen.” 

Ook moet de gemeente werken aan een nettere omgeving. “Vele straten en pleinen zijn slecht onderhouden en er is ook veel zwerfvuil. Onze kernen proper houden is een werk dat van twee kanten moet komen”, verklaart Dupont. “De gemeente moet tijdig wieden en maaien en bij pleinen en parken voldoende vuilbakken voorzien, maar omgekeerd moeten vervuilers en sluikstorters hard aangepakt worden met hoge boetes.”

Lijsttrekker en voorzitter van Vlaams Belang Wevelgem Dennis Bels reageert zeer tevreden over het engagement en de ondersteuning van het trio. “Met Virginie, Griffin en Nico hebben we drie nieuwe mensen op de lijst die vol overtuiging willen gaan voor een veilig, transparant en sociaal Wevelgem dat haar lokale eigenheid zoveel als mogelijk moet zien te bewaren”, besluit Bels. “Het zijn teamspelers waarmee we ‑ als het de kiezer belieft ‑ in de gemeenteraad als een hecht blok samen willen zorgen voor een beter beleid voor onze mensen.”